помочь маме снять пальто; предложи отцу помощь, не дожидаясь, пока он тебя попросит; помоги бабушке найти очки, даже если она их теряет по пятнадцати раз в час; проводи до остановки тетю и не злись, что тебе помешали дочитать книжку о пиратах. Не беда, пираты подождут! Не выказывай раздражения, если твой дедушка, с которым ты вместе спускаешься по лестнице, медленно и с трудом одолевает каждую ступеньку (ты-то в несколько прыжков оказался бы внизу!). Подай ему руку, помоги сойти. За завтраком и обедом не набрасывайся на еду, не выбирай самые большие и лучшие куски. Подожди, пока все усядутся за стол.

Будет совсем неплохо, если ты при случае позаботишься о своих младших сестренках и братишках. Малыши, конечно, не потребуют от тебя знаков уважения, как другие, взрослые члены семьи, но немного сердечности, заботы и внимания им не повредит.

Интересно получается: когда ты был маленьким и играл в куклы и лошадки, в твоем сердце были огромные запасы любви и доброты. Как трогательно ты заботился о своих игрушечных друзьях! Но вот в семье появился маленький ребенок, и все твои теплые чувства улетучились. Послушай, может быть, не вся твоя нежность улетела с ветром, может быть, осталось немного для младшего брата или сестры? Ведь у тебя такой большой опыт и такая славная практика — ты так много и охотно возился с куклами и мишками, что тебе не должно быть трудно поиграть с малышом.

Мальчики, должно быть, посмеиваются и думают про себя, что все, о чем мы сейчас говорим, их не касается — они-то ведь никогда в куклы не играли. Положим, это так. Но зато они играли в добрых разбойников, защитников обездоленных и угнетенных, в благородных рыцарей. Вспомните свои детские игры и попробуйте отнестись по-рыцарски к своим младшим братьям и сестрам. Они кажутся вам несносными? Займитесь ими, повлияйте на них, не позволяйте им проказничать — одним словом, примите участие в их воспитании (учтите, между прочим, воспитывать не значит раздавать подзатыльники и гонять своих подопечных из угла в угол).

Все, что происходит в доме, имеет к тебе самое прямое отношение. Запомни это. В доме будет царить атмосфера любви и сердечности только при условии, что ни один из членов семьи не будет относиться к своему дому как к гостинице или кемпингу, где, к их особому удовольствию, введено бесплатное обслуживание. Тебе кажется правильным и справедливым такое распределение обязанностей, когда мать стряпает, сестры делают уборку, отец зарабатывает деньги и чинит всевозможные поломки, бабушка следит за одеждой, стирает рубашки и штопает носки, а ты соизволишь есть, спать и удостаивать всех своим присутствием, не скупясь на едкие замечания, если что-то сделано (другими, разумеется!) не так, как тебе хотелось бы. Нет, мой дорогой читатель, даже когда ты вырастешь и на заработанные собственным трудом деньги поедешь в пансионат или дом отдыха, даже тогда не веди себя подобным образом!

Дом, где ты живешь со своими родителями, это общий дом всех членов семьи, куда никто не должен приходить на все готовое и никто не имеет права пользоваться плодами чужого труда. В семье каждый человек должен выполнять определенные обязанности.

Если кто-то придет к тебе домой и застанет кавардак, он прежде всего удивится, что ты не навел порядок. Неужели ты думаешь, что кому-нибудь придет в голову пожалеть тебя, что найдется чудак, который скажет о тебе: бедняжка, надо отпустить его на прогулку, чтобы он не видел всего этого беспорядка? Нет, современные разумные молодые люди прекрасно знают, что ни щетка, ни половая тряпка не позорят человека. И девочкам и мальчикам присуще чувство справедливости. Они понимают, что если родители трудятся и зарабатывают деньги, то часть домашних обязанностей должны разделить между собой остальные члены семьи — дети. Конечно, если они не хотят быть бездельниками и эгоистами, думающими только о своих удобствах.

Не беспокойся, твое достоинство не пострадает, если ты научишься подметать полы, не поднимая клубы пыли, как средневековый дилижанс, стирать рубашки, носки и другую одежду, мыть посуду вместо того, чтобы с легким сердцем оставлять ее для бабушки и мамы.

Мальчикам тоже не следует ждать Международного женского дня, чтобы раз в году сделать что-нибудь по дому, — от такой «помощи» вреда больше, чем пользы, потому что в домашних делах тоже нужны навык и сноровка, которые даются только каждодневным трудом. Лучше всего разделить обязанности между всеми детьми, назначить дежурства и таким образом сделать регулярным и систематическим свое участие в этой не слишком приятной, но важной стороне семейной жизни.

Приняв к сведению все, о чем сейчас говорилось, посмотрим на свой дом, как на место, где можно проявить характер. Словом «дом» мы будем называть не только конкретную квартиру, в которой ты живешь со своими родителями, но и всех соседей.

Представь себе, что ты один на лестничной клетке или во дворе, никого поблизости нет и некому сделать тебе замечание. Значит ли это, что тебе непременно захочется будто невзначай наступить на хвост рыжему соседскому коту? Неужели ты будешь ломать кусты и молодые деревца, словно это полчища врагов, победа над которыми покроет тебя неувядаемой славой?

Нет, мы не думаем о тебе так плохо. А поможешь ли ты пани Ковальской поднять наверх тяжелую сумку с овощами? Конечно, да. Накормишь котенка из седьмой квартиры, если его хозяин задержался на работе? Будем надеяться. Всем известна поговорка: «Не делай другим того, чего себе не желаешь». А ведь эта поговорка относится не только к людям, но и к животным. То, что кошки и собаки не кричат «караул!», «спасите!», не значит, что им не больно и что можно их мучить.

Будет прекрасно, если вы, ребята, во дворе установите дежурства, чтобы какие-нибудь глупые и скверные мальчишки не превратили вашу зеленую площадку для игр в свалку всякого мусора и чтобы взрослые, глядя на то, как вы играете, могли сказать: «Что за славные ребята живут в нашем доме!»

Глава II. Выходим из дома

На прогулке

Ну что ж, будем считать, что ты блестяще окончил домашнюю школу хороших манер. А теперь не хочешь ли прогуляться? Давай пройдемся по улицам по заранее намеченному маршруту. Всякая прогулка — это визит, который мы наносим не какому-нибудь одному человеку или семье, а целому городу или поселку, всем его жителям сразу. Но в гости не ходят небрежно одетыми, поэтому и на прогулку, и в магазин, даже если ты выбежал на минутку, нельзя